Redingenhof

Atheneum Redingenhof – From Paved Schoolyard to Climate-Resilient Learning Landscape

In early 2020, Atheneum Redingenhof joined a neighbourhood initiative focused on the depaving and greening of the Volmolenlaan and its surroundings. The school embraced the ambition of combining the large-scale removal of hard surfaces—more than 1,000 m² of paving—with a broader upgrade of the outdoor environment in terms of atmosphere and the variety of play stimuli. Through a participatory process involving school leadership, teachers, and students, the design framework, programmatic layout, and planting strategy were collaboratively developed. The first phase of implementation began in autumn 2021.

On the secondary school playground, the design aimed to strike a balance between open space and programmed zones. Various seating and informal gathering areas were integrated alongside spaces for active recreational activities such as ball juggling, hacky sack, frisbee, and more. To accommodate this, existing grass strips along building façades were expanded and planted, and a large central zone was depaved and restructured with seating infrastructure, small stages, rain gardens (wadi’s), and diverse planting beds.

The project was partially developed through a multi-year co-creation process. Students in the horticultural program planted shrubs, trees, and perennials, while students from the woodworking track co-designed and built seating and lounging elements.

Water infiltration was a key priority during the depaving works. Both playgrounds were equipped with wadi systems to collect rainwater not only from the playground itself but also—via a newly implemented aquaduct system—from disconnected rooftops. These water-rich zones were used as an opportunity to further diversify the planting palette, introducing moisture-loving species to enhance ecological value.

The result is a dynamic, multifunctional outdoor space composed of complementary biotopes that offer high biodiversity and educational potential, while also responding to climate adaptation needs.

Atheneum Redingenhof sloot zich begin 2020 aan bij een buurt-initiatief rond ontharding en vergroening van de Volmolenlaan en omgeving. Hierbij werd de ambitie naar voor geschoven om een grootschalige ontharding van de twee speelplaatsen (meer dan 1.000 m2 wordt onthard!) te combineren met een algemene opwaardering naar aanvoelen en spelprikkel-aanbod. Tijdens een participatief traject met directie, leerkrachten en leerlingen, werden de ontwerplijnen, programmatie en groeninvulling vastgelegd. Najaar 2021 werd vervolgens de eerste fase van de werken aangevat. 

Op de middelbare speelplaats werd een evenwicht gezocht tussen open en geprogrammeerde ruimte. Hierbij werden verschillende zit- en hangplekken gecreëerd naast ruimte voor actieve spelvormen zoals hooghouden, jongleren, hacky-sacky, frisbee, … . Om dit mogelijk te maken werden de bestaande gazon-stroken tegen de gevels uitgebreid en aangeplant, en werd er centraal een grote lob onthard en ingevuld met zit-infrastructuur, podea, wadi’s en vegetaties. 

De aanleg gebeurde deels in een co-creatietraject gespreid over meerdere jaren. Zo werden met de leerlingen van de richting groen- en tuinbeheer struiken, bomen en vaste planten aangeplant en met de leerlingen van houtbewerking enkele zit en liginfrastructuren vervaardigd. 

Bij de ontharding werd maximaal gestreefd naar waterinfiltratie; op beide speelplaatsen werden wadi’s gecreëerd die water opvangen van de speelplaats maar ook, via een aquaductsysteem, van afgekoppelde daken. De creatie van deze waterrijke zones werd aangegrepen om het diverse plantenpallet nog verder uit te breiden en aan te vullen met vochtminnende soorten. Het geheel vormt een samenspel van verschillende, complementaire biotopen met hoge educatieve en biodiversiteitswaarde.